一直以来，橄榄石就与光密不可分。 事实上，埃及人把它称为“太阳的宝石”。有些人认为，它能保护主人免受“夜的恐吓”，尤其是当镶嵌在黄金上。 其他人将橄榄石用驴毛串成串，系在左臂以辟邪。

这个词橄榄石来自阿拉伯语的“faridat”，意思是“宝石”。大多数橄榄石形成于地球深处，在火山喷发时被冲到地表。 有些以陨石的形式来到地球。但来自外星的橄榄石是极为罕见的，不太可能在零售珠宝店看到。

早期的记录表明，古埃及人在红海的一个小岛“Topazios”开采发现了美丽的绿色宝石。这个岛现在被称为圣约翰岛（St. John’s Island）或 Zabargad。 相传岛上蛇群泛滥，使得采矿工作进展艰难。直到有一个大胆的法老将它们驱逐入海。 早期，人们将现在的橄榄石与其他宝石混淆。 它曾被称为是众多“拓帕石”中的一种。

一些历史学家认为，埃及艳后（Cleopatra）收藏的著名祖母绿实际上有可能是橄榄石。 在中世纪时代，人们仍旧把橄榄石与祖母绿混淆。 几个世纪以来，人们认为巧夺天工的 200 克拉 装饰于 Three Holy Kings（位于德国的科隆大教堂内）的宝石是祖母绿。 他们实际上是橄榄石。

虽然这颗重 64.57 克拉的切磨橄榄石非常华丽， 但因另一颗令人惊叹的 7.9 厘米晶体而相形见拙。 两者都产自巴基斯坦科希斯坦 Sappat。 - Jeffrey Scovil

矿工在美国、中国和越南一些熔岩流中发现了不规则形状的橄榄石结核（圆形岩石内含的橄榄石晶体）。极少数情况下，人们能在某些类型的凝固熔岩的矿脉和矿穴中发现大块晶体。 后者产地包括芬兰、巴基斯坦、缅甸和 Zabargad 岛。

这套橄榄石珠宝的总重量达 350.40 克拉，令人叹为观止。 这些都是产自巴基斯坦的顶级橄榄石。 - © GIA & Harold & Erica Van Pelt

地质学家认为这两种类型的矿床与海底扩张有关。当地壳分裂时，地幔岩被向上推到表面，海底扩张就形成了。 某些时候，这些岩石可以改变、变形，并在之后的地壳运动中成为山脉的一部分（就像在缅甸发生的情况一样）。

在极少数情况下，橄榄石会夹杂在天外飞来的陨石中降落到地球表面。橄榄石颜色范围非常有限，从褐-绿色至黄绿色至纯绿色。 在珠宝行业中, 黄绿色是最常见的橄榄石的颜色​​。

橄榄石最出名的颜色是它的黄绿色。

橄榄石是矿物橄榄石的宝石级品种。 其化学成分包括铁和镁，铁是黄绿色色彩的成因。 这种宝石通常存在于一种称为玄武岩的火山岩之中，其中蕴含这两种元素。

这些橄榄石产自亚利桑那州圣卡洛斯阿派克族的梅萨 (Mesa) 橄榄石矿，镶嵌在一种称为“Healing Sisters”（疗伤系）的珠宝式样中。

资料来源：GIA宝石大全