大约在距今2。8亿年前，地球上的海陆分布格局与今天完全不同。那时，在冈瓦纳古陆的北部与欧亚古陆的南部，是一片规模巨大的古海洋??古地中海(地质学家也称它为“特提斯海”)。当时的古地中海面积非常大，它不仅覆盖了整个中东以及今天的印度次大陆，就连中国大陆和中亚地区，也几乎全被古地中海浸漫。

大约距今2。5亿年前，冈瓦纳古陆开始向北漂移，到2亿年前，冈瓦纳古陆开始与欧亚大陆相撞，逐渐使古地中海封闭。古地中海从中国大陆退出，但遗留内陆的湖泊是非常丰富的，至今我们还可以欣赏纳木错旎丽的风光。
青藏高原的形成过程中，主要地质时代是中生代(2。
 =5亿年至6500百万年前)，这个时期是主要的板块挤压隆起期。在中生代出现了二叠纪-三叠纪灭绝事件开始，到白垩纪-第三纪灭绝事件为止的地质历史，而白垩纪如甲壳类的介形虫和叶肢介演化迅速，软体动物中的右旋螺和蚌分布非常广泛。

灭绝事件的成因，目前已提出数个理论，有小行星撞击假说，或是火山爆发理论，但大多数认同大规模灭绝是逐渐发生的，是生态环境改变的结果，而不是一次简单的天外来客撞击地球所引起的灾难。

但这个时期的地壳运动是非常频繁和剧烈的，地震、火山频发，小行星撞击地球引发强烈的地质灾难也在可能之中。

青藏高原强烈隆起的时代始于上新世末。青藏高原一方面发生了强烈的构造运动，把高原抬升到更大的高度，中更新世晚期高原加速上升。

青藏高原形成的早期，气候炎热湿润，内陆湖泊生物丰富，后期随着高原的逐渐上升，才使得湖泊减少和缩小甚至干涸。

这期间频繁和剧烈的地质活动将螺类生物在低温高压的条件下埋入地下，形成天然天珠。在不断的地质上升中人类才有机会发现它们。