蜜蜡是琥珀的一种。只是因其色如蜜，光如蜡而得名，呈明黄至暗红色不透明体。在物理和化学成分上蜜蜡和琥珀没有区别，简单的说，透明的叫琥珀，不透明的就叫蜜蜡。所谓的“千年琥珀万年蜡”，其实只是一种流传只说，并不具备权威性和参考性。

蜜蜡主要成分是琥珀酸、硫、铁矿等。它质地脂润，色彩缤纷，是不可再生的宝石，比较稀有，有收藏价值，同时，蜜蜡具有极强的美感，可以做成装饰品。

常见的蜜蜡主要是产在波罗的海地区的黄色蜜蜡，一般有黄色和白色。有些是半透明的状态，称为半蜜半珀。黄色有深浅之别，年头久的老蜜蜡通常是深褐色，有的甚至发红。缅甸所产大多为琥珀但也有少部分珍稀的蜜蜡，中国的抚顺也有出产，不过近年已近枯竭。这些珍罕蜜蜡形成年代在四五千万年以上，多的甚至有一亿多年，而数量非常稀少，具有极高的收藏价值。

蜜蜡，为有机类矿物之一，质地脂润，色彩缤纷，用途广泛，价值超卓，与其他自然宝石一样，享有“地球之星”的美誉。蜜蜡蕴含无数的色彩，有的透明晶亮，有的半透明，有的不透明但色纹斑斓。透明的若再加上光线照射，往往有多种色彩显现。自古以来，蜜蜡便为世人所喜爱，且人不分疆界、种族、阶级、文化、宗教和时代背景，均对之赞赏有加，视同宝物，历久不衰。