砂壶的透气性好坏，跟紫砂泥料目数的高低有着很密切的关系。壶友们在把玩壶时，手上的触感：细腻、光滑、粗糙、肌理感等，也和目数息息相关。“目”这个概念应用比较广泛，比如紫砂泥料目数，砂纸目数等。那紫砂壶的目数是什么意思呢？紫砂壶的目数表示了紫砂泥料的颗粒度或粗细度。
目数多，紫砂泥料就越细，成品表面越光滑；目数少，紫砂泥料就越粗，成品表面更粗糙。

“目”可以理解成筛网的网眼数，即筛号。各国标准筛的规格不尽相同，常用的泰勒制是以每英寸长的孔数为筛号，称为目，100目的筛子表示每英寸筛网上有100个筛孔。

紫砂矿石开采出来后，经过风化，大矿石会散成小块，我们需要在小块中剔除杂质，选出好料。而后便是碾磨成泥粉，泥粉需要通过不同目数的筛网进行分目筛分，称之为“过目”。

如果用80目的筛网过目得到的是80目的泥料，用40目的筛网过目得到的则是40目泥料。
需要注意的是，目数是指一个泥料粗细的范围，比如60目的泥料，其实是60目到200目甚至更高目数的一个范围集合，因为比60目更细的都能通过60目的网眼。

常用的紫砂壶目数有16目、24目、32目、40目、60目、80目、100目。如有特殊要求，可以增加其他目数。
一般来说，以60目为基准，60目以下的算是粗(即粗糙)料，60目以上则为细(即细腻)料。目数在60目以下的砂料做壶，孔隙度大，透气性好，壶壁上会有颗粒感，用手弹击声音沙哑、发闷。

如果目数过小，在烧制的时候容易跳砂、鼓包、易烧坏，成品看起来会很粗陋。但目数过高也不好，当泥料的目数高于80目，就已经不会含砂了，透气性也不行。所以80目和100目的泥料经常会被用来做泥绘，装饰壶用。

目数高，虽然透气性稍弱，反而利于将茶香逼出，在泡铁观音之类的乌龙茶时，却能达到好的泡茶效果。另外，壶的手感比较细腻，容易泡养也是它的优点。目前最主流的目数依然是40目和60目。这个区间的紫砂壶成品率是最高的，透气性佳，并且泥料既细腻又有砂质感，泡养包浆光泽度也好。