砚台根据材质的不同，可分为石砚、泥陶砚、漆木砚、玉砚和金属砚五大类，其中以石砚最为普遍，并广为文人墨客所喜爱。

石砚

砚石一般以产地命名，我国出产有200多种砚石，其中最有名的当属四大名砚——端砚、歙砚、洮砚、澄泥砚。

而事实上，中国古砚品种繁多。远不止此，如松花石砚、玉砚、漆砂砚等，在砚史上均占有一席之地。

端砚

端砚为名砚之首，产于广东肇庆市的端溪。上等的端溪砚石石质细腻、幼嫩，有发墨不损笔毫和呵气即可研墨的特点。

端砚石石品丰富，有石眼、鱼脑冻、冰纹冻、天青冻、蕉叶白、青花、翡翠、火捺等石品，具有很高的欣赏价值。

歙砚

歙砚产于江西婺源与安微敏县交界的龙尾山一带，其料取于江西婺源县（唐属歙州）龙尾山一带溪润中，故又称之砚为龙尾砚。龙尾砚大都有天然生成的纹理，如金星、眉子、细罗纹、水浪纹等。歙砚受徽州砖雕和木雕的影响，雕刻有独特的艺术风格，造型古朴大方。

早在南唐、北宋时期，龙尾砚就已著称于世。南唐后主李煜称赞“龙尾砚为天下冠”。宋代龙尾砚被列为朝廷贡品，文坛大家欧阳修、苏轼、苏辙、黄庭坚、蔡襄都曾为龙尾砚摆文、填词、写诗，更使其声名远播，身价百倍。

澄泥砚

因唐以前歙砚、端砚还没有出现，泥砚就成为古人的唯一研墨器，其中山西绛县和江苏宝山烧制的澄泥砚十分有名。澄泥砚为泥所制，工艺复杂，坚硬如铁，研磨中可与石砚相媲美。

澄泥砚由于烧制温度的不同，色泽上呈现出鳝鱼黄、虾头红，蟹壳青、玫瑰紫、绿豆沙等不同颜色。

古人针对不同颜色的澄泥砚来评判其好坏，固有“鳝鱼黄第一、玫瑰紫第二、绿豆沙第三”之说法。

洮砚

洮砚，亦称洮河砚，始于唐代，至今已有一千多年历史。

洮砚取材于甘肃临潭县临洗的黄河支流洮河的河床上，砚石呈墨绿色，经过研磨后，可看到黄原水纹，如浪似云，具有发墨快、耐用、蓄水持久、色浓保湿、利笔等优点。

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